Les dattes algériennes s’exportent partout en Europe et aux Etats Unis, notamment dans les pays à forte concentration de la communauté maghrébine, très friande de ce type de fruit du Sahara, et très prisé durant le ramadhan de manière plus particulière.
La France, l’Espagne, la Belgique, le Canada, pour ne citer que ces pays, sont très demandeurs de dattes algériennes, dont la Deglet nour constitue le must.
En Algérie, l’agriculture compte parmi les principaux poumons de l’économie. Si l’année 2020 a été marquée par des perturbations liées au coronavirus, le secteur affiche tout de même une certaine résilience.
La valeur de la production agricole a atteint 25 milliards $ au terme de l’année 2020 contre 23 milliards $ un an plus tôt, selon une note du Département américain de l’agriculture (USDA).
Des régions comme Oued Souf, Biskra, Adrar et Ouargla affichent aujourd’hui une santé agricole qui fait pâlir de jalousie la Mitidja; selon M. Toumi, Directeur-exécutif de la Fédération algérienne des consommateurs, dans une déclaration faite à Djaliadz., ces villes du désert, spécialement Biskra et El Oued, ont ravitaillé à hauteur de 50% les villes du littoral en fruits et légumes les deux dernières années.
A Alger, Oran, Blida, Tizi Ouzou, Bejaia ou Annaba et les grandes villes du littoral, on mangé aujourd’hui de la pastèque du Sahara; mais ce sont surtout les légumes qui font une entrée remarquable sur le marché à des prix très bas, surtout au niveau local.
A Biskra, El Oued, Adrar et Ouargla, les plus bas prix
La vidéo qui avait fait, souvenez-vous en, durant le dernier ramadhan, le tour des réseaux sociaux, demeure bien présente à l’esprit. Caméra à la main, un simple citoyen de Souf, qui s’est transformé en journaliste de terrain à cette occasion, déambulait dans le marché de gros à El Oued et demandait les prix de chaque produit: C’est combien la carotte ? 25 dinars.
Et la courgette ? 35 ! Un peu plus loin ; c’est combien la betterave ? 40 dinars. Et les fèves ? C’est 35 le kilo.
Le poivron, entassé en petits monticules est donné à 30 dinars. La pomme de terre, qui caracole dans les villes de l’est à des prix exorbitants, est cédée à El Oued à 50 dinars et moins.
A Biskra, c’est le même topo.
Dans le marché de gros, à la périphérie de la ville, poivrons, dattes, pomme de terre, courgette, carotte et piments s’entassent devant les revendeurs et les citoyens à des prix modiques qui font vivre même les plus petites bourses.
La laitue est « tombée » à 10 dinars le kilo, alors que dans le même temps, elle avoisinait les 100 dinars dans les grandes métropoles du littoral.
Dans une récente édition du quotidien « Le Monde », un article livrait un compte-rendu sur la demande croissante des dattes algériennes en France, où une communauté maghrébine forte de près de 7 millions d’individus, dont au moins 3,5 millions d’Algériens, émigrés, résidents ou binationaux, fait pression sur le fruit des sables.
Le journaliste Pierre Daum, encore sur « Le Monde », sous le titre de « Sahara algérien, l’Eldorado de la tomate », couchait sur papier son émerveillement face à l’extraordinaire production saharienne de la tomate faite à Ouargla, et qui en fait la capitale mondiale de la tomate.
L’eau, la seconde vie du désert et les dattes
Si l’eau est disponible en quantité suffisante, le Sahara sait être généreux et répondre positivement à ce que vous mettez comme semonce en son sein. Tout prend, tout peut être cultivé, tout peut être produit, et en abondance, pour peu que vous respectiez les conditions du Sahara.
Après avoir contenté le marché local, puis les grandes villes du littoral, les dattes, les fruits et les légumes du Sahara s’exportent dans le monde, en Europe, d’abord, puis dans les pays du Sahel, et aux Amériques.
Les labels « Deglet nour » de Tolga, l’olive de Sig, la figue Beni Maouche et l’huile d’olive font partie des produits algériens hautement exportables dont les marques sont déposés et estimés à l’international, malgré une concurrence souvent féroce.
Le Sahara? C’est l’eldorado de l’Algérie, une région immense comme presque quatre fois la France, qui recèle des richesses inépuisables. Sous la fausse image de l’aridité et de la sécheresse, se cache d’immenses réservoirs d’eau. A certains endroits, sous dix mètres, parfois moins, l’eau sillonne de vastes réseaux souterrains.
Il suffit de pomper pour que la vie reprenne ses droits dans cette immensité qui n’a pas finit de nous surprendre.
C’est la magie du désert algérien; longtemps considéré comme un immense puits de pétrole, et seulement, le Sahara se réveille. Et l’avenir s’annonce plus prometteur encore…
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